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L’escalier du Roy d’Aragon : 187 marches légendaires
On dit qu’il aurait été taillé à la main, en une nuit seulement, par les soldats du roi d’Aragon. D’autres murmurent qu’il s’agissait d’un ancien passage secret, creusé par les moines franciscains pour accéder à une source d’eau douce. Qu’importe sa véritable origine, l’escalier du Roy d’Aragon reste l’un des lieux les plus fascinants et vertigineux de Bonifacio. Un monument autant naturel qu’historique, suspendu entre ciel, falaise et mer.
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En une seule nuit
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Un escalier dans la falaise
À première vue, l’escalier semble presque irréel. Sculpté directement dans la paroi calcaire, il épouse le flanc de la falaise sur plus de 65 mètres de hauteur. Les 187 marches, irrégulières et raides, descendent en diagonale vers la mer, comme une cicatrice blanche dans la roche. En bas, la source Saint-Barthélemy, jadis utilisée pour alimenter la ville en eau, marque la fin de la descente et le début d’un panorama à couper le souffle. Chaque marche porte l’empreinte du temps, polie par les siècles, les tempêtes et les pas des visiteurs. L’expérience est physique — mieux vaut avoir de bonnes chaussures et un souffle solide — mais elle offre un point de vue unique sur les falaises et les eaux translucides des Bouches de Bonifacio.
Une légende à la hauteur du lieu
L’histoire la plus célèbre raconte que les troupes du roi d’Aragon, lors du siège de Bonifacio en 1420, auraient creusé cet escalier en une nuit pour prendre la ville par surprise. Bien que cette version soit largement remise en question par les historiens, elle participe à la mystique du lieu. Comme souvent en Corse, la frontière entre histoire et légende est mince, et c’est précisément ce flou qui donne aux lieux leur âme singulière.
L’escalier fut probablement creusé par des moines ou des habitants entre le XIVe et le XVe siècle pour atteindre plus facilement la source d’eau douce, précieuse en temps de siège. Mais la légende reste bien ancrée, et chaque visiteur la porte avec lui, en descendant les marches comme on tourne les pages d’un vieux récit épique.
Creusé dans la roche
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Une expérience inoubliable
Le site est aujourd’hui sécurisé et ouvert au public (accès payant, horaires selon la saison). Une rampe longe les marches pour faciliter la descente, mais la pente reste impressionnante. Au retour, l’ascension peut s’avérer sportive, mais elle est largement récompensée par les vues plongeantes sur la mer et les falaises.
Au-delà de l’effort, ce qui frappe, c’est la beauté sauvage du lieu. En bas, les embruns, le bruit des vagues et la sensation d’être coupé du monde offrent un moment de silence précieux. On comprend alors pourquoi tant de voyageurs considèrent cette visite comme l’un des temps forts de leur séjour à Bonifacio.
Depuis la résidence Terra Marina, il ne vous faudra que quelques minutes en voiture pour rejoindre la citadelle et commencer la descente vers la mer. Après l’effort, quoi de plus agréable que de retrouver le calme de votre villa avec vue, pour revivre, à l’ombre de votre terrasse, les 187 marches d’un voyage hors du temps.